He utilizado isopropílico (2-propanol) desde hace bastantes años aplicándolo directamente sobre las placas para limpiarlas de flux sin tener especial precaución al volver a las pruebas. Está claro que en la etapa final del lavado, al cepillar con una brocha sobre un trapo que hace de absorbente la mayor parte del alcohol se elimina, pero también que siempre queda algo, especialmente dentro de los conectores (por ejemplo, los de bus), debajo de los integrados, etc. y aún así nunca he observado ni la más mínima avería provocada por el alcohol en sí.
El isopropílico tiene una baja conductividad eléctrica en condiciones normales (25ºC y 1 atmósfera de presión) de alrededor de los 5.8µS/m (lógico porque no tiende a liberar iones) que a baja potencia, manejando corrientes en el orden de los miliamperios y a un nivel macroscópico es absolutamente despreciable por lo que me queda claro que con una pureza alta no tendríamos problemas eléctricos.
En la leyenda de los antiguos espráis -en la que nunca se especificaba la pureza- siempre se aseguraba que no era conductor aunque desde hace tiempo lo compro a granel (como producto químico) y la pureza es alta (según el fabricante 99%, 99.9% ó 99.95%) por lo que la cantidad de agua que pudiera tener es ridícula como para tenerla en cuenta. Pero éste no sería el caso del alcohol al 70% que contiene un 30% de agua aunque, sin embargo, al estimar su resistividad eléctrica obtenía un valor aproximado de 6.5mΩ/m que, para contextualizarla, sería un orden de magnitud inferior a la de la piel humana por lo que tampoco cabría esperar ningún problema serio.
Con el relativo margen de seguridad de estas estimaciones he hecho unos experimentos con una fuente de alimentación de laboratorio a +5VDC con un límite de corriente programado a 50mA y un LED normal (verde) de 5mm. de diámetro con una resistencia de carga de 470Ω 1/4W 1%.
En primer lugar se ha medido el consumo del LED y de su resistencia tal cual. A continuación al encender la fuente con el LED y la resistencia sumergidas sin ningún tipo de aislamiento en
1) alcohol isopropílico 99.9%,
2) alcohol isopropílico 70%,
3) alcohol etílico 70%,
y en los tres casos el LED se enciende y, con una precisión de 0.01µA, no hay ni el más mínimo consumo extra respecto a la situación fuera del líquido.
Fotografías antes y después del experimento con una solución al 70%
Nano en alcohol etílico al 70%
(click para ampliar) (disculpad la vibración que se generaba al pulsar el botón de ON/OFF de la fuente)
Nota: !No lo hagan en sus casas!
